En Chine, la naissance d’un enfant est un événement aussi important que le mariage dans la vie des familles. Certaines coutumes sont similaires, mais d’autres sont spécifiques à la célébration de chacune des étapes clés du début de la vie de bébé.
Le traditionnel « Yuezi »
Le bébé est fragile à la naissance. Tout comme sa mère, il est soumis au traditionnel « Yuezi », un temps d’enfermement d’au moins un mois ou plus selon les différentes traditions locales. Pendant cette première période, toute la famille n’a qu’un seul but : le faire grandir le plus possible pour le rendre moins vulnérable.
La distribution des œufs rouges
Le rouge a toujours été la couleur préférée des Chinois pour célébrer les événements heureux. L’accouchement ne fait pas exception à la règle et il est de coutume que les parents du nouveau-né offrent des œufs de couleur rouge à leur entourage pour partager la bonne nouvelle. Avec la modernisation de la société, les jeunes générations continuent de perpétuer cette tradition mais remplacent parfois les œufs par des chocolats ou d’autres friandises spécialement commercialisés avec un emballage rouge pour l’occasion.
Le rasage de la tête
Il est courant de raser la tête du bébé à l’âge d’un mois (ou trois selon la pratique locale). L’objectif est de se débarrasser des cheveux de naissance, fins et cassants, pour leur permettre de repousser plus forts. Les coiffeurs se sont spécialisés dans ce domaine et proposent souvent leurs services à domicile. La clé de leur succès est le souvenir qu’ils offrent aux familles en transformant les cheveux fraîchement rasés de Bébé en pinceaux de calligraphie.
La célébration des 100 jours
Pour les Chinois, vivre cent ans est un signe de longévité (« 长命 百岁 » chang ming bai sui). Certaines personnes célèbrent les 100 jours en grande pompe, comme un mariage, avec cérémonie, repas, invités et enveloppes rouges. L’objectif est de souhaiter à l’enfant de vivre 100 ans.
La célébration du 1er anniversaire
Lorsque l’enfant atteint l’âge d’un an, une autre cérémonie l’attend pour prendre son destin en main (« 抓 周 » zhua zhou). Les parents préparent une grande table sur laquelle sont disposés divers objets à sa portée, chacun représentant un avenir possible pour lui. Selon ce que l’enfant attrape, l’objet est censé représenter le chemin qu’il prendra. Les objets les plus proposés sont un dictionnaire (lettré), une calculatrice (homme d’affaires), une flûte (musicien), une baguette (restaurateur), une chaussure (explorateur), etc.
L’immortalisation des moments clés de l’enfant
Chaque étape de la vie de Bébé est précieuse. Les photographes l’ont bien compris et proposent des séances photos professionnelles pour immortaliser tous ces moments clés, de la grossesse de la maman aux 3 ans du bébé. C’est toute une industrie qui tourne autour de l’enfant, le point faible des familles chinoises. En effet, même si la politique de l’enfant unique a été abolie en 2015, elle reste un sujet délicat aux conséquences désastreuses pour l’équilibre démographique du pays.
Un article de Delphine Hœur, experte Chine pour Bienvenue Factory à Shanghai, Chine
